Международное воздушное право основывается как на общих, так и на специальных принципах.
Международное воздушное право исходит из следующих общепризнанных принципов международного права:
- принципа территориальной целостности государств;
- принципа нерушимости границ;
- принципа неприменения силы или угрозы силой;
- принципа мирного разрешения международных споров.
К специальным принципам международного воздушного права относятся:
- принцип исключительного и полного суверенитет государств над их воздушным пространством;
- свобода полетов в открытом воздушном пространстве;
- обеспечение безопасности международной гражданской авиации.
Принцип исключительного и полного суверенитета государств над их воздушным пространством контролируется международным и национальным законодательством и означает право каждого государства самостоятельно, но в соответствии нормами международного права устанавливать правовой режим пользования суверенным воздушным пространством, расположенным над территорией конкретного государства.
В соответствии со ст. 1 Конвенции о международной гражданской авиации, каждое государство обладает полным и исключительным суверенитетом над воздушным пространством над своей территорией.
Сущность данного принципа выражается в том, что только государства самостоятельно могут устанавливать правовой режим использования своего воздушного пространства. Причем воздушным пространством любого государства понимается воздушное пространство над его территорией, в т.ч. воздушное пространство над внутренними водами и территориальным морем.
Воздушное пространство государства может использоваться для полетов летательных аппаратов иностранных государств только на основании разрешения.
При использовании своего воздушного пространства государства не должны наносить ущерб правам и интересам других государств (к примеру, в области пользования ими маршрутами полетов, осуществления разрешенной коммерческой деятельности, получения предусмотренных международным законодательством льгот, привилегий и иммунитетов).
Реализация принципа исключительного и полного суверенитета государств над воздушным пространством государства осуществляется посредством определения:
- маршрутов, по которым в пределах его территории осуществляется любое международное воздушное сообщение, трассы полетов;
- запретных зон для полетов по соображениям военной необходимости или общественной безопасности;
- порядка обеспечения безопасности полетов.
Принцип свободы полетов в открытом воздушном пространстве, к которому относится расположенная за пределами государственных границ часть атмосферы, предполагает то, что все воздушные суда в период пребывания в открытом воздушном пространстве подчиняются юрисдикции государства, в котором они зарегистрированы. При этом воздушное пространство считается открытым, если оно расположено за пределами территориальных вод прибрежных государств.
В соответствии с принципом свободы полетов в международном воздушном пространстве воздушные суда любого государства вправе беспрепятственно осуществлять полеты в таком пространстве. Однако при полете в открытом воздушном пространстве государства обязаны соблюдать и определенные нормы международных соглашений. Последним принципом международного воздушного права является принцип обеспечения безопасности международной гражданской авиации. Этот принцип устанавливается для того, чтобы международная гражданская авиация могла развиваться безопасным и упорядоченным образом.
Согласно принципу обеспечения безопасности международной гражданской авиации, государства обязаны:
- принимать меры по обеспечению технической надежности авиационной техники, аэропортов, воздушных трасс и вспомогательных служб;
- вести борьбу с актами незаконного вмешательства в деятельность гражданской авиации, незаконными актами, которые угрожают безопасности полетов, нормативную основу для борьбы с которыми составляют международные двусторонние и многосторонние соглашения.
Если Совет ИКАО установит, что аэропорты или другие аэронавигационные средства какого-либо государства включая средства радио- и метеорологического обслуживания, недостаточно отвечают требован безопасной, регулярной, эффективной и экономической эксплуатации международных воздушных сообщений, то Совет консультируется с этим непосредственно заинтересованным государством и другими государствами, интересы которых затрагиваются, с тем чтобы найти средства, с помощью которых такое положение может быть исправлено, и с этой целью может давать рекомендации.
Борьба с актами незаконного вмешательства в деятельность гражданской авиации осуществляется на основании Конвенции о борьбе с незаконным захватом воздушных судов 1970 г. и Конвенции о борьбе с незаконными актами, направленными против безопасности гражданской авиации 1971 г.
За совершение преступлений, связанных с незаконным вмешательством в деятельность гражданской авиации, государства обязаны применять суровые меры наказания.