Международное воздушное право допускает возможность привлечения государством воздушных судов в целях оказания помощи.
Так, в Чикагской конвенции о международной гражданской авиации содержится положение о том, что каждое договаривающееся государство обязано принимать такие меры по оказанию помощи воздушным судам, терпящие бедствие на его территории, какие оно сочтет возможный. При этом учитываются условия осуществления контроля со стороны своих властей разрешать собственникам воздушных судов или властям государства, в котором эти суда зарегистрированы, оказывай такие меры помощи, какие могут диктоваться данными обстоятельствами.
Также в процессе организации поиска пропавшего воздушного судна государства должны сотрудничать, осуществляя согласованные меры.
Кроме этого, международное право направлено и на регулирование вопросов помощи воздушным судам, которые терпят бедствие в открытом море.
Разрешение этих вопросов основано на источниках международного морского права, к которым относится Брюссельская конвенция об унификации некоторых правил относительно столкновения судов 1910 г., Лондонская конвенция по охране человеческой жизни на море 1960 г., Женевская конвенция об открытом море 1958 г., Конвенция ООН по морскому праву 1982 г.
Кроме указанных выше конвенций, положения о регулировании вопросов помощи воздушным судам содержатся и в специальных многосторонних и двусторонних соглашениях о помощи морским и воздушным судам, а также о спасении человеческих жизней в отдельных морских районах.
На основании этого следует отметить, что оказание помощи посредством воздушных судов преследует цель:
- предотвратить опасные явления или последствия;
- минимизировать либо вообще ликвидировать последствия.
Для реализации этих целей используются специально предназначенные для оказания помощи воздушные суда, а также гражданские и военные суда, которые приостанавливают свою обычную деятельность.
Выделяют несколько объектов спасания. Главным объектом спасания является человек, поскольку человеческая жизнь является высшей ценностью.
Спасанию также подлежат следующие материальные объекты: воздушное судно, вещи, поверхностный слой земли.
Все вопросы оказания помощи посредством воздушных судов определяются в ряде международных договоров, к которым можно отнести:
- Конвенцию о международной гражданской авиации;
- Международную конвенцию для унификации некоторых правил относительно оказания помощи воздушным судам и их спасания на море или помощи и спасания на море посредством воздушных судов;
- Соглашение о спасании космонавтов, возвращении космонавтов и возвращении объектов, запущенных в космическое пространство 1968 г.;
- Женевскую конвенцию об улучшении участи раненых, больных и лиц, потерпевших кораблекрушение, из состава вооруженных сил на море 1949 г.
В нормах Конвенции о международной гражданской авиации основным объектом спасания является воздушное судно, терпящее бедствие.
В этом случае оказание помощи экипажу судна поставлено на второе место.
Подобная ситуация связана с тем, что во время полета судов в воздушном пространстве невозможно оказать помощь экипажу, находящемуся внутри воздушного судна, кроме дачи рекомендаций, которые можно передать по каналам радиосвязи.
Поэтому жизнь и здоровье членов экипажа воздушного судна становятся непосредственным объектом спасания лишь на поверхности суши или акватории, когда стадия бедствия перерастает в авиационное происшествие.
В соответствии со ст. 25 Конвенции о международной гражданской авиации каждое договаривающееся государство предусматривает обеспечение таких мер помощи воздушным судам, терпящим бедствие на его территории, какие оно может осуществить, и предусматривает разрешение под контролем своих собственных властей владельцам воздушного судна или властям государства, в котором воздушное судно занесено в регистр, предпринимать такие меры помощи, какие могут вызываться обстоятельствами. Государство при осуществлении поисков пропавшего воздушного судна должно сотрудничать в осуществлении координированных действий, какие могут быть рекомендованы.
Международная конвенция для унификации некоторых правил относительно оказания помощи воздушным судам и их спасания на море или помощи и спасания на море посредством воздушных судов 1938 г. устанавливает обязанность помощи лицам, подвергающимся опасности в море, и аварийным воздушным судам.
Воздушные суда также могут использоваться при оказании помощи раненным, больным и лицам, потерпевшим кораблекрушение, из состава вооруженных сил на море, а также при спасении космонавтов.
В соответствии Соглашения о спасании космонавтов, возвращении космонавтов и возвращении объектов, запущенных в космическое пространство, при получении сведений экипаж космического корабля опустился в открытом море или в другое место, не находящееся под юрисдикцией какого-либо государства, те государства, которые в состоянии сделать это, должны оказать необходимую помощь в осуществлении операций по поискам и спасанию экипажа.
При этом государство, осуществляющее юрисдикцию над территорией, на которой обнаружены космический объект или его составные части, по просьбе властей, осуществивших запуск, принимает такие меры, которые оно сочтет практически осуществимыми для спасания этого объекта или его составных частей.
Помощь по спасению космонавтов, возращению космонавтов и возращению объектов, запущенных в космическое пространство оказывается в т.ч. и при помощи воздушных судов.
Относительно поиска и спасания воздушных судов на территории государства, то государства осуществляют указанную деятельность самостоятельно.
Также они могут прибегнуть и к помощи иностранных поисково-спасательных служб.